Google 为了打败专利流氓，开了一个在线专利市场

没有任何产品、却搜罗各种专利用于起诉别人的公司，一般被称为“专利流氓”（Patent Troll）。苹果、Google 等巨头都吃过他们的苦头：苹果去年 2 月输给 Smartflash LLC 公司一场 5.33 亿美元的专利官司；Google 在卖掉摩托罗拉之前，也不停面临起诉，从 2011 到 2014 年，Intellectual Ventures 公司告了 Google 和摩托罗拉三次。

根据反“专利流氓”公司 RPX 的说法，单是 2014 年全球因这类专利诉讼损失的诉讼费就高达 122 亿美元。

一般来说，大公司之间的“专利战”往往能取得一定平衡，比如当年苹果起诉三星侵犯专利时，三星也能以类似的诉讼加以还击。相当一部分大公司之间的专利纠纷都会以相互授权专利的形式解决。可面对那种没有任何实体产品、没法告的公司，巨头们的“诉讼反击”就无能为力了。

为了从源头上扼杀“专利流氓”，Google 宣布推出试验性的专利交易平台“Patent Purchase Promotion”，让持有美国专利的个人直接向 Google 兜售自己的专利。Google 专利问题法律顾问 Allen Lo 在昨天发表的博客中认为：“这有望为专利持有人创造更好的体验，并消除‘专利流氓’引起的混乱局面。”

新的 Patent Purchase Promotion 平台将在 5 月 8 日到 22 日之间开放，专利持有人可以在网上向 Google 提交申请，并为自己的专利定个价，目前范围还仅限于在美国注册的专利。Google 称他们将在平台关闭之后查看每一份申请，遇到感兴趣的，会在 6 月 26 日前通知申请人。

Google 发布的具体日程安排显示，随后 Google 会要求这些被选中的申请人在 7 月 8 日前提交有关专利的更多详细信息。如果一切顺利，Google 预计会在 7 月 22 日前掏钱买下中意的专利。

Google 认为专利市场长期混乱的一个原因在于不少专利持有人将专利卖给“专利流氓”，因此他们希望用 Patent Purchase Promotion 平台将专利交易的过程公开，直接和专利持有人创建联系。不过这个项目现在还只是试验性的，结果如何尚难以定论。

《连线》杂志在报道中认为，这个专利交易平台还能为 Google 提供更多有价值的信息，比如当前市面上还有哪些专利、它们价值几何等等。

同时，Patent Purchase Promotion 平台还可能成为 Google 的专利防御系统。所谓专利防御系统，就是通过收购专利授权给客户，以免其陷入专利诉讼的泥淖中，类似的公司有 RPX 等等。

不过说起来，Intellectual Ventures 最早也是一个专利防御系统，甚至 Google 还给它投过最初的启动资金，而今却成了全球最大、最著名的“专利流氓”。如果 Patent Purchase Promotion 平台试验成功并逐渐成型，也可能成为 Google 对付其它科技巨头的“弹药库”。此前 Google 在专利战方面一直扮演防御角色，没有主动攻击竞争对手的习惯，但未来如果形势发生变化，不知道还会不会保持“不作恶”？

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